Barefoot door het leven, of toch niet?

Sinds de lente van 2023 ben ik bezig met barefoot lopen en rennen. Ik was op een ‘rewilding’ pad terecht gekomen en kwam op Instagram barefoot shoes tegen. Mijn eerste aanschaf waren barefoot sandals. Ik neem je mee in de barefoot shoe wereld zodat je je eigen conclusies kan trekken!

1. Wat zijn barefoot shoes?
2. Waarom zou je barefoot shoes aanschaffen?!
3. Nog meer voordelen van barefoot door het leven
4. Nadelen
5. De barefoot looptechniek
6. Ondersteunende oefeningen
7. Mijn collectie barefoot shoes
8. Mijn ervaring
9. Mijn advies

Wat zijn barefoot shoes?

Barefoot shoes zijn schoenen waarbij het voelt alsof je geen schoenen draagt. Ze zorgen ervoor dat je op een natuurlijke manier kan bewegen, zoals je dat zou doen op je blote voeten. Ze hebben 3 standaard eigenschappen:

1. Een brede neus zodat je tenen zich kunnen spreiden
2. Geen verhoogd voetbed
3. Ze zijn super flexibel

Waar mensen meestal aan denken zijn de ‘vibram five fingers’. Dit zijn hardloop- en trail schoenen die in de jaren 90 al op de markt kwamen. Nu zijn er heel veel merken bij gekomen en zijn ze in allerlei soorten en maten te vinden. Niet meer per se met die losse tenen!

Waarom zou je barefoot shoes aanschaffen?!

• Het voelt heel vrij, je kan weer op een natuurlijke manier bewegen en contact maken met de aarde want je voelt de ondergrond veel beter.
• Kleinere kans op blessures!* Doordat je veel bewuster voelt hoe je beweegt, zal je automatisch je beweging aanpassen wanneer het niet goed voelt. 70% van de informatie in onze hersenen voor de voortbeweging is afkomstig van de zenuwen aan de onderzijde van de voet. Hoe beter je de grond voelt, des te beter je lichaam de omgeving begrijpt en zich natuurlijk kan bewegen (bron).
• Voor het verbeteren van je houding. Doordat de schoen geen verhoging in de hak heeft, gaat je bekken rechter staan, en daarmee je hele rug, nek en schouders.
• De natuurlijke oplossing voor een Hallux Valgus (knobbel bij je teengewricht)
• Of simpelweg als je al brede voeten hebt en je ze de ruimte wil geven.

* als je het goed doet. Als je geen goede techniek gebruikt dan heb je juist een vergrote kans op blessures. Zie verderop in deze blog de techniek.

Nog meer voordelen van barefoot door het leven

• Je hebt niet alleen minder kans op blessures, maar ook minder kans op ziektes, zegt Rob Salomonson van Trek Barefoot. Onder voorwaarde dat je de juiste techniek gebruikt en het liefst ook neusademhaling toepast.
• Je benut al je been- en bilspieren meer; zoals ze bedoeld zijn. Bijvoorbeeld je kuiten. Die bestaan uit 3 spieren en de binnenste worden verlengd en worden dus ook weer nuttig. En heb je wel eens gehoord van je kuiten als tweede hart? Je voelt je letterlijk energieker met sterke kuiten. Bovendien zet je je bovenbeenspieren en bilspieren meer in. Met iedere stap train je je spieren dus eigenlijk automatisch! Door dit alles is het veel makkelijker en waarschijnlijker dat je hier en daar een sprintje trekt, meedoet met tikkertje, etc. De schoenen maken het je dus gemakkelijk en aantrekkelijk om meer te bewegen, wat alleen maar bevorderlijk is voor je gezondheid. Ik ben bijvoorbeeld vaker de trap gaan pakken i.p.v. de roltrap omdat ik het gewoon leuk vind. Het voelt letterlijk goed in mijn benen en billen. Hoe meer ik kan bewegen hoe fijner dat voelt.
• Het is goed voor het aarden. Contact maken met de natuur. Tot rust komen. Vooral op blote voeten, want dan maak je contact met het elektromagnetisch veld van de aarde! Er zijn zelfs barefoot sandals met een koperen geleider erin verwerkt zodat de energie tussen jou en de aarde kan blijven stromen.

Nadelen

Ze zijn niet voor elke gelegenheid een optie. Hoewel er veel soorten zijn, en ook wel echt leuke, is het logisch dat je ook nog wel eens hakken of andere mooie schoenen wil dragen naar een gelegenheid. Houd er wel rekening mee dat je voeten breder (en zelfs een half maatje groter!) worden.

De grootste issue is het overstappen op barefoot shoes. Dat vergt echt geduld, want het kan wel drie jaar duren tot je lichaam volledig is gewend. Je moet je voeten weer gaan versterken en versoepelen nadat ze jarenlang in conventionele schoenen heel weinig hebben hoeven doen. Vaak gaan mensen door hun enthousiasme te heftig van start en lopen ze blessures op (myself included). Dat is natuurlijk zonde dus daarom is het belangrijk om het voorzichtig aan te pakken en waar dat kan hulp te vragen – liefst in real life maar online kan ook – van fysio’s of anderen die er verstand van hebben.

Over de nadelen en de voordelen van de nadelen heb ik een interessante YouTube video die het kijken waard is:

De barefoot looptechniek

Als je besluit over te stappen is het belangrijk dat je je verdiept in de nieuwe manier van bewegen. Barefoot lopen en rennen heeft echt een ander effect op je lichaam dan bij het dragen van normale schoenen. Als je het gevoelloos aanpakt of blijft bewegen zoals je gewend was, kan je juist blessures oplopen.

Ik heb een loop en renworkshop gevolgd bij Trek Barefoot in Amsterdam, maar je kan natuurlijk ook YouTube raadplegen. In onderstaande video wordt het helder uitgelegd.

Ondersteunende oefeningen

Wat ook heel belangrijk is, zijn ondersteunende flexibiliteit- en krachtoefeningen. Barefoot bewegen heeft effect op je gehele lichaam, dus whole body oefeningen zijn aan te raden. Zie onderstaande video’s.

Mijn collectie barefoot shoes

Barefoot sandals van Xero -> Top als eerste ervaring met barefoot schoenen! Ik had ze in de sale voor maar 40 euro ofzo. De touwtjes moet je wel even goed afstellen voordat ze lekker zitten. Maar ze zijn heel soepel en ook best elegant en stoer tegelijk. En je kan ze nat en vies laten worden zonder dat dat uitmaakt. En het coolste is dat je ermee kan rennen! Wie wil dat nou niet in de zomer.

Barebarics sneakers -> Leuk! Goede vervanger voor reguliere sneakers. Ademen alleen niet goed dus sweaty in de zomer.

Freet trail running shoes -> Top. Genoeg ruimte, lekker voetbed, ademend. Wel irritant met regen dat het water erdoorheen komt. Maar super flexibel en heel licht aan je voeten. Fijn voor in de bergen en in het bos maar ook in de stad. Je kan er lekker op rennen maar dus ook op lopen.

Belenka chelsea boots -> Love them for the looks. Vallen ruim dus je kan er met dikke sokken in en zijn redelijk warm door het fleece laagje vanbinnen. Wel minder ground feel door de robuuste rubberen zool.

Koel suede schoenen (lijken op Clarks) -> via Vinted maar helaas net iets te klein. Niet zo soepel en niet zo’n goede ground feel.

Wildling witte sneakertjes -> niet zo’n brede neus helaas. Grote teen kan niet echt naar buiten gaan staan. Maar wel heel flexibel – meest van allemaal behalve de sandals – en lekker luchtig en hele goede ground feel.

Mijn ervaring

Ik zelf ben nu al 2 jaar bezig en ben nog niet waar ik wil zijn. Ik begon met barefoot sandalen en dat ging goed en gaf me een top gevoel. Wel kreeg ik enorme kuitspierpijn toen ik ermee ging rennen. Maar het ging pas helemaal fout toen ik op atletiek ging en dacht dat ik wel even hard en met dezelfde grote passen kon rennen als de rest. En ik dacht dat ik op mijn voorvoet moest landen. En dat ik door moest toen ik eigenlijk voelde dat ik op was. Nou daar ging ik flink de mist in. Ik raakte aan beide benen geblesseerd (shin splints) en ben daar nog steeds van aan het herstellen.

De belangrijkste oplossing: RUST.

• Tijdelijk niet meer hardlopen
• 80% van de tijd weer conventionele schoenen dragen
• Deep stretches. De houdingen lang vasthouden, zoals bij yin yoga.
• Massages. Ik heb een foam roller gekocht, maar ben ook naar een deep tissue masseur gegaan en dat hielp enorm! Veel beter dan de paar massages van de gewone fysio die ik heb gehad.
• Flexibiliteitsoefeningen doen.

Ook al is het balen dat ik met geblesseerde benen zit, toch ben ik blij dat ik met het hele gebeuren ben begonnen. Het heeft een wereld voor me geopend. Bewegen op een natuurlijke manier is echt iets moois omdat het zo speels is. Het is een bewuste manier van bewegen, in contact met de ondergrond, wat het zo’n fijne beleving maakt. Ik ben nog lang niet uitgespeeld in ieder geval! Wel heb ik geleerd dat ik niet all-in hoef te gaan en op vlakke, harde ondergronden zoals in de stad misschien beter gewone schoenen kan dragen.

Mijn advies

Ga experimenteren met op blote voeten lopen. Als je een wandeling in de natuur maakt, trek dan eens je schoenen uit. Voel wat het met je doet.

Als je enthousiast bent en je bent ready om je gezondheid naar een next level te brengen, zou ik zeker in de zomer barefoot sandals aanschaffen. Bijvoorbeeld van Xero, Earth Runners of ZuZu. Of je kiest voor sneakers en dan zou ik gaan voor Vivo Barefoot – die ik zelf nog niet eens heb whoops.

Ga niet te wild van start en bouw het rustig op, ook al lijkt het je heel goed af te gaan! Als je gaat rennen, doe dan eerst niet meer dan 3 km per keer. En het liefst op een natuurlijke ondergrond, maar je zal zelf merken dat dat ook je voorkeur is. Let erop dat je je passen niet te groot maakt en dat je niet te hard op je hiel maar ook niet te hard op je voorvoet landt. Liefst zacht op je middenvoet.

Op harde ondergronden raad ik toch aan om nog zo veel mogelijk gewone schoenen te dragen. Of blote voeten. Maar barefoot shoes zijn hier tricky. Tenzij je het helemaal onder de knie hebt 😉 en je merkt dat dit geen probleem voor je is.

Doe sowieso elke dag stretch en strength oefeningen! Zoek voorbeeldoefeningen op, maar doe ze ook vooral op gevoel. Elk lichaam heeft wat anders nodig. En geniet van het proces dat je je voeten blijer ziet worden 🙂.

Laat me weten in de comments wat je ervan denkt!